Đôi bạn thân cùng lớp Nguyễn Phương Chi và Hoàng Nguyễn Thuỳ Giang, hai học sinh lớp A7K54, Trường THPT Chuyên Ngoại ngữ, thuộc Trường Đại học Ngoại ngữ – Đại học Quốc gia Hà Nội đã cùng xuất sắc giành học bổng toàn phần chính phủ Nhật Bản MEXT, một trong những chương trình học bổng quốc tế danh giá và cạnh tranh bậc nhất. Từ những ngày đầu còn băn khoăn lựa chọn ngành học, đến hành trình miệt mài chuẩn bị hồ sơ, bài luận, phỏng vấn, hai cô gái đã kiên trì đồng hành, hỗ trợ lẫn nhau vượt qua từng thử thách.

Không chỉ là câu chuyện về sự nỗ lực cá nhân, hành trình của Phương Chi và Thuỳ Giang còn là minh chứng cho tình bạn đồng hành, tinh thần học tập chủ động, sáng tạo và bản lĩnh của thế hệ học sinh Chuyên Ngoại ngữ. Đằng sau những lời chúc mừng là biết bao đêm thức trắng bao lần tưởng chừng muốn bỏ cuộc, nhưng cũng chính những khoảnh khắc ấy đã tôi luyện bản lĩnh, giúp hai cô gái trẻ chạm tới ước mơ, mở ra một hành trình mới tại đất nước mặt trời mọc. Cùng khám phá hành trình và những câu chuyện phía sau thành công của hai gương mặt xuất sắc này nhé!

Nguyễn Phương Chi – Tư duy chính trị và hành trình tự định hướng

Nguyễn Phương Chi, nữ sinh lớp A7K54 Trường THPT Chuyên Ngoại ngữ, thuộc Trường Đại học Ngoại ngữ – ĐHQGHN đã xuất sắc nhận được học bổng của hai trường: Học bổng toàn phần của chính phủ Nhật Bản MEXT (Ritsumeikan University) và Học bổng G30 (Nagoya University). Xuyên suốt cấp ba, Phương Chi là một gương mặt quen thuộc khi em luôn có mặt trong nhiều hoạt động ngoại khóa như từ học thuật như tranh biện, MUN, đặc biệt em cũng đảm nhiệm vị trí là một bí thư, thực tập văn phòng hay hoạt động nghệ thuật như Trưởng ban Media CLB Nghệ thuật trường, dự án TEDxCNN Youth,…

Chi chia sẻ rằng, khó khăn lớn nhất với Chi chính là sự định hướng. Trong xã hội vật chất hóa, em vẫn chọn quyết tâm theo đuổi lý tưởng của riêng mình và xác định rõ đó là một hành trình không đơn giản. “Em đã thật sự phải ngồi lại đối thoại với bản thân, mình thật sự thích gì, dám đánh đổi đến mức nào, mình sống vì điều gì, nếu không có định kiến xã hội hay tiền, mình muốn làm gì”, Phương Chi chia sẻ. Để trả lời được, em đã trải nghiệm đủ phân ban trong hoạt động ngoại khóa và song song với việc đi làm thêm. 

Hiện tại, em đã có hình dung trong đầu mình muốn làm gì, song không thể khẳng định điều đó sẽ không thay đổi theo thời thế, vậy nên bản thân là một công dân trong xã hội không ngừng thay đổi, bản thân Chi luôn ưu tiên sự linh hoạt và thích ứng cao. “Ở tuổi 17, việc không chắc chắn về tương lai là điều hoàn toàn bình thường. Trong một thế giới biến động, điều em ưu tiên là khả năng thích ứng và giữ vững giá trị của mình”, Chi tâm sự.

Chia sẻ về quá trình “rinh” được học bổng về tay, Phương Chi đã nhìn nhận và vạch định rõ hướng đi của mình. Cô bạn chia sẻ, bài luận là phần quan trọng nhất trong quá trình, bởi đó là nơi em thể hiện rõ nhất con người mình. Dù bắt đầu muộn hơn so với bạn bè, em xác định mục tiêu là viết ra một bài luận ngắn gọn, sâu sắc, phản ánh đúng bản sắc cá nhân. Mỗi ngày, em đều ngồi vào bàn viết, chỉnh sửa từng câu từng chữ. Với đề bài giới hạn chỉ 200 chữ của Ritsumeikan, mỗi từ đều phải mang sức nặng. Còn với bài luận dạng nghiên cứu của Nagoya, khối lượng thông tin và cách triển khai không khác gì một bài luận thạc sĩ thu nhỏ. Áp lực là có, nhưng em luôn giữ vững nguyên tắc “Viết phải thành thật, và phải hiểu rõ mình đang nói điều gì.” 

Cô bạn tin rằng điểm khác biệt của mình đến từ sự chuẩn bị kỹ lưỡng với profile xuất sắc, GPA ổn định (9.4, 9.5, 9.6), SAT 1510, IELTS 8.0, và sự tìm hiểu nghiêm túc về ngành học. Việc cân bằng giữa học và apply cũng không phải trở ngại quá lớn, vì ba năm ở Chuyên Ngữ đã giúp em quen với áp lực. Ở lớp 12, dù đang chuẩn bị cho học bổng, Chi vẫn giữ được GPA 9.6 nhờ vào ý thức kỷ luật và quyết tâm theo đuổi mục tiêu đến cùng. “Một khi đã chọn làm, em sẽ làm đến cùng – không nửa vời” – Chi chia sẻ.

Phương Chi tham gia hoạt động nâng cao chuyên môn giảng dạy tại Đại sứ quán Mỹ

Do điều kiện tài chính của gia đình, học bổng toàn phần là ưu tiên hàng đầu của Phương Chi khi chọn trường đại học. Nhật Bản vốn không phải dự định ban đầu của Chi nên bản thân đã không kịp chuẩn bị bất cứ chứng chỉ nào về tiếng Nhật hay EJU, nhưng từ lớp 10 cô bạn đã không ngừng “chăm chút” cho profile của mình, từ chứng chỉ SAT, IELTS, đến GPA, và tham gia HĐNK, …, em đều “sẵn sàng cầm trên tay”, thích ứng được mọi quốc gia, cả trong lẫn ngoài nước. Ngoài ra, cô bạn cũng chia sẻ, bản thân có sở thích tìm hiểu triết học, chính trị và quan hệ quốc tế từ khá sớm, qua đó nhận ra cách khắc họa quyền lực, hệ tư tưởng và bản sắc có ảnh hưởng lớn đến tư duy của con người, các nền văn hóa và ngược lại. Do vậy, Chi chọn Ritsumeikan University và National Australia University, hai trường top đầu thế giới về quan hệ quốc tế và chính trị, và có cơ hội được học ở cả hai nước Nhật – Úc, để em có trải nghiệm trực tiếp về môi trường, văn hoá, thể chế và con người khác nhau. Cứ như vậy, Nhật Bản đến với em rất tình cờ như một cái duyên. “Em không đặt cược tất cả vào một cánh cửa. Em chọn cách chuẩn bị để dù cánh cửa nào mở ra, mình cũng có thể bước vào với sự chủ động và hiểu rõ mình là ai.”

Tham gia lớp học tình nguyện dạy tiếng việt cho người nước ngoài

Phương Chi nhận thức rõ việc chính trị không chỉ tồn tại ở các quyết sách lớn, mà còn ở từng thói quen, lối sống và định kiến văn hóa của mỗi cộng đồng. Em hiểu rằng có những nền văn minh được tôn vinh, trong khi nhiều dân tộc và con người khác lại bị lãng quên hay gán ghép định kiến chỉ vì yếu tố lịch sử và quyền lực. Từ đó, Phương Chi luôn mong muốn nâng cao nhận thức của mọi người về tầm quan trọng của chính trị không phải như một khái niệm xa vời, mà là một phần thiết yếu của đời sống công dân có trách nhiệm. Với khát vọng góp sức cho các hoạt động ngoại giao và quan hệ quốc tế, dù ở cấp nhà nước hay giữa con người với nhau, em đã lựa chọn theo đuổi con đường học tập và rèn luyện gắn với tư tưởng, đạo đức Hồ Chí Minh. Phương Chi luôn tâm niệm phải sống và hành động vì hòa bình, tự do và công bằng cho tất cả mọi người, đặc biệt là những nhóm yếu thế trong xã hội.

Phương Chi muốn nhắn nhủ các bạn trẻ cùng chăng lứa rằng: “Khi chúng ta không chắc chắn về tương lai, ngành học, đặc biệt trong bối cảnh nhiều biến động như hiện tại là điều hoàn toàn bình thường. Đừng hoảng loạn, đừng chạy theo ngành nghề hot, đừng vì bạn du học mình cũng phải vậy. Hãy dành thời gian suy nghĩ thật sâu và đối thoại với chính mình, về bản thân, về điều kiện về ước mơ và các yếu tố quan trọng khác. Hãy bắt đầu sớm khi có thể, nhưng nếu không kịp, đừng ngại trải nghiệm xung quanh mình trước. Trường nhận người phù hợp, không phải người giỏi nhất, và đừng quên bạn chọn trường phù hợp với mình, không phải trường chọn bạn.”

Phương Chi cùng BTC TEDxCNN Youth

Có những người chọn bước đi thật nhanh để kịp kỳ vọng của người khác, nhưng Phương Chi thì không. Em chọn lắng nghe chính mình. Trong hành trình ‘apply’ học bổng, em không để những tiêu chuẩn thành công ngoài kia định nghĩa giá trị của bản thân. Em chọn một con đường khác: bước chậm, chắc, và tự chủ. Với Chi, tìm một ngôi trường không chỉ là chọn một nơi để học, mà là chọn một nơi để sống, nơi chấp nhận con người mình và cho phép mình lớn lên theo cách riêng. Với những phương châm đó, cô bạn đã tìm thấy điều đó ở Nhật Bản, một đất nước mà theo Chi, “đề cao dân chủ và luôn nỗ lực bảo vệ nhóm yếu thế.” Những giá trị đó khiến cô học sinh tin rằng mình có thể vừa phù hợp, vừa có cơ hội đóng góp điều gì đó thật sự ý nghĩa tại đây. “Điều đáng quý nhất là trong quá trình đó, em không cố trở thành phiên bản hoàn hảo để gây ấn tượng. Bạn không cần phải trở nên đủ giỏi theo tiêu chuẩn nào cả. Bản thân bạn với tất cả những điều chưa hoàn hảo, đã là điểm đến, là câu trả lời, là điều kỳ diệu đáng để khám phá. You are the goal. You are the answer. You are the mystery.”

Nhân dịp kỷ niệm 70 năm thành lập Trường Đại học Ngoại ngữ, Phương Chi cũng xin gửi lời chúc sâu sắc nhất đến ngôi trường đã truyền cảm hứng và mở ra biết bao cánh cửa tri thức. Mong rằng các thầy cô, sinh viên và cán bộ nhà trường sẽ luôn giữ được ngọn lửa tâm huyết với nghề. Bởi em càng nhận ra rằng ngôn ngữ không chỉ là công cụ truyền đạt, mà còn là một lăng kính tuyệt vời để hiểu con người, văn hoá và chính bản thân mình. Dù chúng ta học bất kỳ ngôn ngữ nào, thì đó cũng chính là một chiếc chìa khóa mở ra những góc nhìn mới mẻ trong cuộc đời.

Hoàng Nguyễn Thùy Giang – Dám thử, dám thay đổi, dám bước ra khỏi giới hạn

Gương mặt còn lại cũng không kém phần đặc biệt khác đó là Hoàng Nguyễn Thùy Giang, học sinh lớp A7K54 trường THPT Chuyên Ngoại ngữ. Thuỳ Giang cũng nhận được học bổng toàn phần chính phủ Nhật Bản MEXT (Đại học Hyogo). Trong 3 năm cấp ba, Giang đã đi dạy tiếng Anh từ thiện cho người mù tại một trung tâm tại Hà Nội, em cũng đồng thời điều hành 1 CLB Truyền thông và là phó trưởng ban Nhân sự trong dự án về Kinh tế và cũng tham gia khoảng 10 hội nghị Mô phỏng Liên Hợp Quốc với tư cách là đại biểu,…

Thùy Giang không khỏi bất ngờ và đã òa khóc ngay từ lúc mở thư trong email ra lại là dòng chữ “Congratulations!” sớm hơn nhiều so với dự kiến và lập tức thông báo cho người bạn thân, bạn Nguyễn Phương Chi. Giang chia sẻ: “Bản thân em chưa từng có ý định du học, nhưng chính bạn thân em – Phương Chi đã là người đã động viên em thử sức. Những lúc em hoài nghi chính mình và gần như sắp bỏ cuộc, Phương Chi lại vực em dậy, tiếp cho em thêm ý chí để hoàn thành bài luận cũng như chuẩn bị bài phỏng vấn của nhà trường. Thật may mắn vì kết quả cuối cùng lại hơn cả mong đợi của em và gia đình”.

Thùy Giang bắt đầu hành trình tìm kiếm và nộp học bổng với không ít lo lắng, đặc biệt khi bạn khởi động khá muộn vào khoảng giữa tháng 12 khi lúc nhiều trường đã đóng đơn. Mục tiêu của em là tìm một trường có học bổng toàn phần và còn cơ hội nộp và rất may, cô bạn được một chị cựu học sinh giới thiệu về trường đại học tại Nhật mà chị từng theo học, nơi mà Giang còn khoảng hơn một tháng để chuẩn bị hồ sơ. Điều đáng nể là Giang quyết định đi một mình: “Em không nhờ mentor, không qua trung tâm. Mọi thứ em tự tìm hiểu và làm. Vì vậy, bài luận 1000 chữ khiến em trăn trở nhiều lần, viết đi viết lại tới 5 bản nhưng vẫn chưa đúng ý. Có những đêm em bật khóc vì bất lực, đặc biệt vòng phỏng vấn cũng khó hơn dự đoán, yêu cầu em phải ứng biến linh hoạt. Dù đã luyện tập trước, em vẫn không tránh khỏi bất ngờ, nhưng cố giữ bình tĩnh để xử lý, và em nghĩ rằng chính sự nỗ lực bền bỉ cùng sự kiên định của bản thân trong suốt hành trình ấy đã giúp em chạm tới một kết quả xứng đáng”.

Thuỳ Giang tại Hội nghị Mô phỏng Liên hợp quốc (HMUN) 2024

Sau khi vượt qua vòng trường, Giang mới bước vào thử thách thực sự: vòng phỏng vấn học bổng MEXT và chỉ được chuẩn bị bài thuyết trình và đối mặt với 6 thầy cô phỏng vấn luân phiên trong vòng chưa đầy một tuần. Thử thách là vậy, gian nan là thế nhưng Thùy Giang vẫn nỗ lực và tập trung hết mình để thể hiện bản thân mình một cách tốt nhất, cuối cùng cô bạn đã xuất sắc “rinh” về học bổng MEXT. “Mọi thứ không bắt đầu từ bài thuyết trình. Em nghĩ rằng điều thuyết phục được thầy cô là mục tiêu mà em đã xác lập cho tương lai. Bên cạnh phần trình bày ý tưởng kinh doanh, hội đồng phỏng vấn dành phần lớn thời gian để khai thác định hướng học tập và nghề nghiệp lâu dài của em – một điều em đã chuẩn bị kỹ. Nhờ những cuộc trò chuyện với mẹ, em có được cái nhìn thực tế hơn về ngành học em theo đuổi, cả về tiềm năng phát triển và cơ hội nghề nghiệp. Em tin rằng chính sự rõ ràng, tỉnh táo trong câu trả lời mới là yếu tố tạo nên sự khác biệt của em”, Thùy Giang tâm sự. Ngoài ra, Giang cũng cho rằng những hoạt động ngoại khóa trong ba năm cấp ba chính là những “chất liệu” chân thực nhất để em đưa vào sản phẩm và phần phỏng vấn. “Em đã nghĩ mình không có gì nổi bật. GPA của em đạt số điểm tổng kết là 9.3, tuy nhiên hoạt động ngoại khóa cũng chỉ ở mức vừa phải. Nhưng trong lúc mơ hồ nhất, chính bạn bè đã nhắc em rằng: “Điều khiến bạn xứng đáng không phải là danh hiệu bạn từng có, mà là bạn dám thử.” Có những lúc em suy sụp và muốn bỏ cuộc nhưng chính Phương Chi là người đã dành thời gian lắng nghe và thuyết phục em tiếp tục cố gắng”. Tình bạn ấy chỉ ra rằng đôi khi, điều mình cần nhất là một người bạn thật lòng, luôn hỗ trợ và muốn mình không gục ngã, chính những người như vậy đã tiếp thêm cho Thùy Giang niềm tin để bước tiếp. 

Thuỳ Giang tại Hội nghị Mô phỏng Liên hợp quốc (HMUN) 2024

Trái với dự định ban đầu học đại học ở Việt Nam, Giang đã bị thuyết phục hoàn toàn sau khi tìm hiểu về học bổng MEXT. Không chỉ là chất lượng giáo dục, nền văn hóa hay hệ thống học thuật của Nhật Bản, mà còn là sự hỗ trợ tài chính thiết thực. Cũng giống như Phương Chi, Thùy Giang thích các vấn đề xã hội và chính trị. Càng tìm hiểu, em càng nhận ra: chính trị luôn len lỏi trong mọi khía cạnh của kinh tế. Việc học kinh tế giúp em hiểu cách thế giới vận hành – từ đó định hình rõ hơn vai trò mình có thể đảm nhận trong tương lai. Giang tâm sự rằng bản thân không đặt ra những mục tiêu cố định từ đầu mà quyết định “Go with the flow” (Thuận theo tự nhiên) – không có nghĩa là buông xuôi, mà là sẵn sàng đón nhận những cơ hội mới bằng tâm thế vững vàng. Thùy Giang vẫn nỗ lực làm điều mình yêu thích, nhưng không cố ép bản thân đi theo một kịch bản cố định. Với em, học đại học không phải để đạt những thành tích hào nhoáng, mà là để hiểu thật sâu kiến thức mình được học, học cách sống cùng cộng đồng phù hợp, và trưởng thành hơn qua từng trải nghiệm.

Thuỳ Giang và hội đồng giả lập tại IVMUN 2024

Nhân dịp kỷ niệm 70 năm thành lập ULIS, Thùy Giang cũng xin gửi những lời chúc tốt đẹp nhất đến các thầy cô, và các anh chị sinh viên và toàn thể ULIS. Mong rằng ngôi trường thân thương sẽ luôn là nơi lưu giữ những kỷ niệm đẹp, chắp cánh cho ước mơ và truyền cảm hứng cho thật nhiều thế hệ mai sau.

Một hành trình đã khép lại để mở ra những hành trình mới, nhưng những giá trị mà Nguyễn Phương Chi và Hoàng Nguyễn Thuỳ Giang để lại chắc chắn sẽ còn tiếp tục lan tỏa. Không chỉ là câu chuyện về điểm số, hồ sơ hay kết quả, đó còn là hành trình trưởng thành, là tình bạn đồng hành bền bỉ, là tinh thần dám thử thách và không ngừng khám phá chính mình. Hai gương mặt ấy đã trở thành đại diện cho thế hệ học sinh Chuyên Ngữ bản lĩnh, trí tuệ và đầy khát vọng – những người trẻ không ngại bước ra khỏi vùng an toàn để viết nên câu chuyện của riêng mình, đồng thời truyền cảm hứng cho những ai đang trên hành trình tìm kiếm ước mơ và định hướng tương lai.

Hữu Phước/ĐSTT