“Trái tim của giáo dục không chỉ là truyền đạt tri thức, mà còn là sự đánh thức tiềm năng và gieo niềm tin nơi người học” – nếu có một hình ảnh sống động cho triết lý ấy tại ULIS, thì đó chính là Tiến sĩ Nguyễn Thu Lệ Hằng, chuyên gia về Giáo dục khai phóng, Trường Đại học Ngoại ngữ – Đại học Quốc gia Hà Nội. Gắn bó với Trường Đại học Ngoại ngữ suốt hơn 40 năm, cô Lệ Hằng không chỉ là một người thầy, mà còn là người truyền cảm hứng, người dẫn đường đúng nghĩa trong hành trình cách tân giáo dục.

Cô Nguyễn Thu Lệ Hằng – Người được học sinh yêu quý gọi với cái tên “Queen of Teachers”

Mối “tơ hồng” bền chặt với ngôi nhà chung ULIS

Dường như định mệnh đã se duyên cô Lệ Hằng với mái trường Trường Đại học Ngoại ngữ từ rất sớm. Sinh ra trong một gia đình có truyền thống gắn bó với ULIS, cô Hằng bước chân vào ngôi trường từ những năm trung học, là học sinh khóa 14 của Trường THPT Chuyên Ngoại ngữ, rồi trở thành sinh viên Khoa Sư phạm Tiếng Anh khóa 19. Sau khi tốt nghiệp năm 1990, một cánh cửa mới mở ra, đánh dấu sự khởi đầu chính thức hành trình làm nghề đầy tâm huyết tại ULIS – một hành trình kéo dài hơn bốn thập kỷ, trải qua nhiều vai trò từ giảng viên đến người dẫn dắt các chương trình giáo dục tiên phong.

Nhớ về những ngày đầu tiên, cô chia sẻ: “Dự định ban đầu chỉ theo định hướng của gia đình, nhưng chính môi trường học thuật lành mạnh, tự do phát triển cá nhân và những đồng nghiệp tâm huyết, sinh viên tài năng ở ULIS đã khiến cô cảm thấy mình thực sự thuộc về nơi này.” Có lẽ càng gắn bó thật lâu, cô càng cảm nhận rõ hơn môi trường học thuật lành mạnh tại ngôi trường Ngoại ngữ – nơi mỗi cá nhân được tự do khai phá tiềm năng, phát triển bản thân và cũng âm thầm nhen nhóm ngọn lửa nhiệt huyết của mình với Bộ môn Giáo dục Khai phóng sau này. 

Hành trình 20 xây dựng chương trình Sư phạm Anh Chất lượng cao 

Hành trình kiến tạo những “vườn ươm” khai phóng tại ULIS

Nhắc đến TS. Nguyễn Thu Lệ Hằng là nhắc đến hành trình 24 năm cùng chương trình Chất lượng cao Sư phạm Anh – một chương trình đào tạo đã sản sinh ra nhiều thế hệ giáo viên, nghiên cứu viên, tiến sĩ đang góp mặt ở các vị trí học thuật và tổ chức trong và ngoài nước. 

Không dừng lại ở đó, từ năm 2020, cô mạnh mẽ khai phá một “chân trời” mới: Giáo dục Khai phóng. Cô là người tiên phong khởi xướng và cùng cộng sự kiến tạo những môn học mang tính đột phá như “Trí tuệ cảm xúc và Giao tiếp xã hội”, “Thiết kế cuộc đời”, “Tư duy hình ảnh”, “Tư duy sáng tạo khởi nghiệp”, và “Giáo dục cách tân”. Những môn học này không chỉ trang bị kiến thức đời sống xã hội mà còn khơi gợi khả năng tự nhận thức, kết nối thế giới nội tâm của người học với môi trường xung quanh, hướng đến sự phát triển cá nhân toàn diện, bền vững và giàu tính nhân văn. 

Ngoài ra, cô còn cùng đồng nghiệp thành lập “Cộng đồng Giáo dục Khai phóng ULIS” – nơi các giảng viên chia sẻ, cùng xây dựng chương trình, cùng đổi mới. Thành quả của những nỗ lực không ngừng nghỉ ấy đã được ghi nhận với giải thưởng “Nhà giáo dục đổi mới sáng tạo ĐHQGHN” năm 2020 và 2021.

Nhận giải thưởng Nhà giáo dục Đổi mới sáng tạo của ĐHQGHN năm 2021

Nhận giải thưởng Nghiên cứu Khoa học ULIS năm 2024

Nhận giải thưởng Gương mặt giảng viên ULIS

Hành trình sự nghiệp của TS. Lệ Hằng còn ghi dấu cột mốc quan trọng, đó là khi cô có cơ hội cộng tác cùng Viện Công nghệ châu Á tại Việt Nam (AITCV) – nơi đã giúp cô đưa nhiều mô hình giảng dạy hiện đại về áp dụng tại ULIS. Tiếp đó, khi được giao phụ trách nhóm giáo viên chương trình Chất lượng cao Sư phạm Anh – một bộ môn chỉ có 4 người thời điểm đó, cô đã cùng đồng đội đặt nền móng cho chương trình CLC SPTA ngày nay. 

Từ năm 2025, cô chuyển sang Khoa Tâm lý và Giáo dục Khai phóng. Đây thực sự là một sự chuyển mình đầy ý nghĩa bởi sự thay đổi này không chỉ là một bước chuyển về mặt công tác mà còn là một sự thay đổi trong triết lý giáo dục: Giáo dục không chỉ dừng lại ở việc truyền đạt kiến thức mà còn phải chạm đến trái tim, khơi mở tiềm năng và nuôi dưỡng tinh thần tự do, sáng tạo trong mỗi người học.

Điều đáng trân trọng là, dù tự nhận mình không phải là người “ưa mạo hiểm”, nhưng hành trình làm nghề của cô Hằng lại luôn tràn đầy tinh thần đổi mới và khát khao mang đến những “luồng gió mới” cho giáo dục. Cô chia sẻ: “Tôi vốn là người không ưa thay đổi, nhưng chính những lần được nhà trường và khoa tin tưởng giao trọng trách, và niềm cảm hứng từ những thế hệ sinh viên ưu tú đã khiến tôi học cách sáng tạo, học cách yêu những điều mới mẻ và dám dấn thân vào những thử thách.” 

Tổ chức chương trình Nhà giáo dục truyền cảm hứng cho cán bộ giảng viên ULIS 2020

Gieo hạt giống niềm tin từ những trải nghiệm chân thực

Hành trình “trồng người” của TS. Lệ Hằng không chỉ là việc vun trồng tri thức, mà còn nảy mầm những hạt giống niềm tin quý giá, được chăm dưỡng từ chính những trải nghiệm sống chân thực của cô. Đặc biệt, quãng thời gian học tập và sinh sống tại Úc đã mang đến cho cô một góc nhìn sâu sắc về cách giáo dục giá trị sống. 

Cô chia sẻ: “Khi có cơ hội trở thành trợ giảng tại lớp tiểu học của con trai, cô đã chứng kiến những “phép màu” giản dị trong từng hành động của người thầy: Một lời khen kịp thời khích lệ sự kiên trì, một phần thưởng nhỏ bé nuôi dưỡng lòng tử tế. Chính cách giáo dục nhẹ nhàng, thấm đẫm tình yêu thương ấy đã giúp bản thân nhận ra rằng: Giá trị sống không phải để giảng dạy, mà để cùng sống và lan tỏa. Những bài học về đạo đức, về cách sống không thể áp đặt bằng lý thuyết suông mà phải được thẩm thấu qua những trải nghiệm thực tế, qua sự đồng hành và lan tỏa từ trái tim đến trái tim”. Từ chính trải nghiệm ấy, những “hạt giống” niềm tin đã được gieo trồng ấy, cô Lệ Hằng đã ươm mầm, chăm sóc trong những lớp học khai phóng tại ULIS, nơi sự học không chỉ trang bị kiến thức mà còn bồi đắp những giá trị nhân văn sâu sắc cho mỗi người trẻ.

Báo cáo Keynote speech về mô hình Chất lượng cao tại Hội nghị quốc tế VIETTESOL INTERNATIONAL CONVENTION tháng 10/2019

Tham gia Tập huấn giảng viên khóa Công dân tích cực và doanh nghiệp xã hội 2020

Tham gia khoá Đổi mới sáng tạo vì sự phát triển bền vững tại UCD Ailen 2023

Tham gia thỉnh giảng tại Đại học UCD Ailen tháng 8/2024

Tham gia tọa đàm chính sách “Từng bước đưa tiếng Anh trở thành ngôn ngữ thứ hai trong trường học” tháng 2/2025

Dù đã đạt được nhiều thành tựu đáng ngưỡng mộ trên con đường sự nghiệp như học bổng cho Nhà quản lý giáo dục tại Israel (2007), học bổng Đổi mới sáng tạo vì phát triển bền vững tại Ireland (2023), giảng viên thỉnh giảng tại Đại học Dublin (2024), hay giải thưởng Nghiên cứu khoa học ULIS (2024)…, cô Hằng vẫn luôn giữ vững một triết lý giản dị: Học tập là một hành trình không có điểm dừng, học tập suốt đời.

Đó không chỉ là khẩu hiệu, mà là cách sống. Như lời nhận xét từ một chuyên gia SEL từng dự giờ cô: Relentlessly curious – không ngừng tò mò, không ngừng học hỏi. Cô Lệ Hằng tâm sự, “Một trong những câu châm ngôn tôi thường chia sẻ với sinh viên là: “Khi bạn tắt máy tính, nó dừng lại. Nhưng khi bạn ‘tắt’ con người, họ bắt đầu suy ngẫm.” Với cô, giáo dục không phải là sự nhồi nhét, mà còn là nghệ thuật của sự lắng đọng và tạo ra những khoảng không gian để suy tư, kết nối với bản thân và khơi dậy những tiềm năng sáng tạo. Với bản thân cô, việc học tập suốt đời và khả năng “dừng lại để lớn lên” chính là những hạt giống niềm tin mạnh mẽ nhất, giúp mỗi người tự tin bước vào cuộc sống và kiến tạo một tương lai tốt đẹp hơn.

Gieo mầm và niềm tin vào ngày nở hoa

Khi được hỏi về kỳ vọng cho sinh viên tiếp cận với Giáo dục Khai phóng, cô chỉ nhẹ nhàng tâm sự: “Mong các bạn hiểu mình hơn, kết nối với bên trong mình và phát triển được những năng lực như trí tuệ cảm xúc, tư duy sáng tạo, học tập suốt đời. Bản thân là một người gieo mầm lặng lẽ, tôi không mong thu hoạch trong ngày một ngày hai. Tôi tin tưởng rằng các thế hệ giảng viên kế tiếp sẽ tiếp tục chăm sóc khu vườn ấy, để những “hạt giống niềm tin” hôm nay trở thành những cây cổ thụ che bóng cho cả thế hệ mai sau. Đây sẽ là một hành trình kiên trì, một hành trình mà mỗi nỗ lực hôm nay là nền tảng vững chắc cho tương lai rạng ngời của giáo dục ULIS”. Đó không chỉ là điểm nhìn, hướng đi của một xã hội mới mà cũng chính là điểm cốt lõi, định hướng của mái trường Ngoại ngữ 70 năm tuổi trong chặng đường tương lai tiếp theo.

Hướng tới kỷ niệm 80 năm Quốc Khánh nước Cộng hoà xã hội chủ nghĩa Việt Nam – cô Hằng dành tặng các bạn ULISers hai cuốn sách: “Gánh gánh gồng gồng” của bà Xuân Phượng và “Thư cho em” của bác Hoàng Nam Tiến. Cô hy vọng những câu chuyện chân thật, cảm động ấy sẽ giúp người trẻ hiểu rằng dù đi qua chiến tranh, mất mát, con người ta vẫn có thể giữ được một thế giới nội tâm đẹp đẽ, nhân hậu.

Trải lòng về chặng đường 70 năm xây dựng và phát triển của Trường Đại học Ngoại ngữ – Đại học Quốc gia Hà Nội, nơi không chỉ là một cơ sở giáo dục danh tiếng mà còn là nơi đã chứng kiến và đồng hành cùng từng bước trưởng thành của mình, từ những ngày đầu non nớt cho đến khi trở thành một người trưởng thành chín chắn, cô Lệ Hằng không giấu được niềm xúc động và sự tự hào sâu sắc. Với tất cả tình yêu và sự gắn bó thiêng liêng ấy, cô đã gửi gắm một niềm tin chân thành và một lời nhắn nhủ đầy ý nghĩa: “Tôi hy vọng rằng Trường Đại học Ngoại ngữ sẽ mãi mãi là cái nôi nuôi dưỡng những tâm hồn trong sáng, nhân hậu – những con người biết sống có trách nhiệm với bản thân, với cộng đồng và với thời đại. Trong bối cảnh công nghệ phát triển mạnh mẽ, khi trí tuệ nhân tạo ngày càng len lỏi vào mọi ngóc ngách của cuộc sống, tôi tin rằng chính sự tử tế – tưởng chừng như giản dị lại là kỹ năng cốt lõi và quý giá nhất để con người có thể tồn tại và phát triển bền vững.”

Mai Hương/ĐSTT